ビットコイン、それはクリプトカレンシーの世界を根本から変えた革新的な存在である。中央銀行や特定の金融機関に縛られることなく、ピアツーピアでの取引を可能にしたこの暗号資産はどのようにして私たちの手に届いたのだろうか。
この記事ではビットコインがどのようにして誕生し、その特性や価値がどこにあるのかを探る。サトシ・ナカモトの初期の構想から始まり、ブロックチェーン技術の基盤の上に築かれたこのクリプトカレンシーは今や世界中で認知され、様々な場面で使用されるようになった。
ビットコインとは何か？
ビットコインはデジタル通貨の形態であり、中央銀行や単一機関に依存せずに存在する最初の暗号資産である。この記事ではビットコインの基本、その特性、そして価値の源泉について詳しく掘り下げる。
ビットコインの基本概念
ビットコインは2009年に発明され、ユーザーが政府や銀行の管理を受けずにデジタルマネーサプライを作成および管理できるように設計された。SMTPやHTTPなどの既存のソフトウェアプロトコルに似たビットコインプロトコルはコンピュータ上で動作し、ブロックチェーンと呼ばれるデータセットを管理する。このプロトコルは公開鍵の暗号化、ピアツーピアネットワーク、および限定的な供給（最大2100万ビットコイン）という概念に基づいている。
ビットコインの分散化
ビットコインの核心的特性はその分散化にある。今日の銀行システムでは銀行が取引の中央当局として機能するが、ビットコインではネットワークの各参加者が直接取引を確認し、管理する。これにより、中央権力の介入なしに資金を管理でき、システム全体の信頼性を高める。
ビットコインの生成方法
ビットコインはマイニングと呼ばれるプロセスを通じて生成される。マイナーは新しいブロックをブロックチェーンに追加することでビットコインを報酬として受け取る。この報酬は約4年ごとに半減することで、ビットコインの新規供給量を制限し、最終的には2100万ビットコインに達すると完全に停止する。ビットコインマイニングはエネルギー集約的なプロセスであるため、持続可能性への懸念が高まっているが、再生可能エネルギーの利用拡大により、環境への影響が緩和されつつある。
ビットコインの価値
ビットコインの価値は希少性、耐久性、携帯性、分割可能性、代替可能性、および受容性など、伝統的な貨幣やコモディティに価値を与える多くの特性に基づいている。ビットコインはこれらの特性を持つだけでなく、政府発行の貨幣や他のコモディティを超える利点も提供する。その希少性は最大供給量が2100万ビットコインに限定されていることから来ており、これは金や銀の供給量よりもはるかに制限されている。また、ビットコインはデジタル形式であるため、世界中どこへでも瞬時に送金することができ、非常に高い携帯性を実現している。
ビットコインの挑戦と展望
ビットコインとその背後にあるブロックチェーン技術はまだ発展途上であり、多くの挑戦に直面している。その中にはスケーラビリティの問題、取引手数料、取引の遅延、およびエネルギー消費の高さが含まれる。しかし、技術の進化と共に、これらの問題に対する解決策が開発されている。例えば、ライトニングネットワークのようなレイヤー2ソリューションはビットコインのスケーラビリティを大幅に向上させる可能性を持っている。
さらに、ビットコインは世界中の多くの人々にとって金融インクルージョンを促進する手段としての役割も担っている。特に銀行口座を持てない人々や、不安定な通貨を持つ国々の住民にとって、ビットコインは価値の保存手段や取引手段として重要な選択肢となっている。
まとめ
ビットコインはその登場以来、金融界におけるパラダイムシフトを引き起こしてきた。そのユニークな特性は通貨としてのみならず、投資商品としても人々の興味を惹きつけている。ビットコインが直面している挑戦は少なくないが、その潜在能力と、世界中で広がるその受容性はデジタル通貨が未来の金融システムにおいて重要な役割を果たすことを示唆している。ビットコインはデジタル時代の通貨として、その価値と影響力をこれからも拡大していく。
ブロックチェーンとは何か？
ブロックチェーンは革新的な技術の進歩として近年注目を集めている。この技術は暗号技術を駆使して情報を連鎖させることにより、データの透明性、セキュリティ、効率性を大幅に向上させる可能性を秘めている。本稿ではブロックチェーンの基本概念から、その応用範囲に至るまでを解説する。
ブロックチェーンとは
ブロックチェーンは分散型台帳技術（DLT）の一種であり、情報のデータベースを多数のコンピューターに分散して保管する。これにより、中央集権的なサーバーに依存することなく、データの保存と管理が可能になる。ブロックチェーン上の「ブロック」とは取引の記録やその他のデータを含むデジタルの情報の塊を指し、これらのブロックは暗号技術によって互いに連結されている。
ビットコインブロックチェーンはビットコイン取引の歴史を記録した公開台帳である。この台帳は誰でもダウンロードでき、ビットコインの取引経路を追跡することが可能である。ビットコインは実体のないデジタル資産であり、「ビットコインを所有する」とはブロックチェーン上に記録されたビットコインアドレスのバランスを管理することを意味する。ビットコインアドレスを所有することの本質は関連する秘密鍵を制御し、取引を署名できる権限を持つことにある。
ブロックの役割
ブロックは一定期間のビットコイン取引を含むデータセットである。これらのブロックは一つ前のブロックに依存する形で積み重ねられ、「ブロックチェーン」という用語の由来となっている。新しいブロックの発見と公開はビットコインマイナーによって行われ、これによってビットコインネットワークは保護され、取引の正当性が保証される。
ブロックチェーン技術の応用
ブロックチェーン技術は金融取引の確認から、投票システム、契約管理など、さまざまな分野での応用が期待されている。この技術を活用することで、中央の権威機関を必要とせずに取引の確認が可能になり、より効率的かつ透明性の高いシステム構築が可能になる。
まとめ
ブロックチェーンはデジタル時代の新しいパラダイムを切り開く可能性を持つ革新的な技術である。その分散型の特性はデータの透明性とセキュリティを高めるだけでなく、さまざまな産業での運用効率を向上させることが期待されている。
マイニングとは
マイニングとはビットコインなどの暗号通貨を獲得するためのプロセスである。このプロセスはブロックチェーン技術の核心部分をなし、新たなトランザクションの検証および記録に不可欠である。マイニングによって、ビットコインのネットワークは安全に保たれ、取引が正確に記録される。
マイニングの仕組み
マイニングは複雑な計算問題を解くことによって行われる。この計算問題はブロックに含まれる取引情報を暗号化し、特定の基準に合致する「ハッシュ」を生成することを要求する。ハッシュはデータを固定長の文字列に変換する暗号技術によって生成される。マイナーはこのハッシュを見つけ出し、ブロックを「解決」することを目指す。
マイニングのハードウェア
初期のビットコインマイニングは個人のコンピューターでも競争力があったが、現在では特化したハードウェアが必要である。このハードウェアにはASIC（Application Specific Integrated Circuit）が含まれ、これらはマイニング専用に設計されている。ASICは一般的なコンピューターの数百万倍のハッシュレートを達成できる。
マイニングプールへの参加
個々のマイナーが大規模なマイニングファームと競争するのは困難である。そのため、多くのマイナーは計算能力を組み合わせてマイニングを行う「マイニングプール」に参加する。マイニングプールを利用することで、マイニングの成功確率を高めることができるが、報酬はプール内の参加者で分割される。
マイニングの報酬と課題
マイニングに成功すると、新たに生成されたビットコインと取引手数料が報酬として与えられる。しかし、ビットコインの総量が2100万に達すると、新たなビットコインの生成は停止され、マイナーの報酬は取引手数料のみになる。また、マイニングは大量のエネルギーを消費するため、環境への影響が問題視されている。
まとめ
ビットコインマイニングはブロックチェーン技術の基盤を成す重要なプロセスである。高度なハードウェアと計算能力を必要とするこの活動はビットコインネットワークのセキュリティと透明性を保つために不可欠である。しかし、そのエネルギー消費の高さは持続可能性の観点から再考が求められている。今後、より効率的で環境に優しいマイニング方法の開発が期待されている。
ビットコインのストーリー
2007年、ビットコインの物語が始まった。このデジタル通貨とその神秘的な創造者サトシ・ナカモトにとって、開発が静かに行われた。
ナカモトはピアツーピアの電子キャッシュシステムを構想し、これが後に2008年の画期的なホワイトペーパーへと繋がることになる。しかし、ナカモトがコードを書き始めた2007年時点ではビットコインはまだ形成段階に過ぎなかった。
この年のナカモトの努力は中央集権的な金融機関に頼らない、分散型通貨システムの実現への第一歩となった。
2007年
2007年はビットコイン、そしてその謎多き創設者サトシ・ナカモトにとって、画期的な年であった。この年、ナカモトはビットコインのコードの記述を開始し、デジタル通貨の概念を現実のものへと変え始めたのである。ナカモトのビジョンはピアツーピアの電子キャッシュシステムを作り出すことにあり、このビジョンは2008年のホワイトペーパーの公開へと繋がりました。しかし、その前年、つまり2007年にナカモトが最初にコードの作成を開始した時点で、ビットコインはまだ概念の段階に過ぎませんであった。
この時期のナカモトの作業は後に世界を変えることになる革新的な技術の基礎を築くものであった。ビットコインの開発初期におけるナカモトの独立した取り組みは中央集権的な金融機関に頼らない、分散型の通貨システムを可能にする重要なステップであったと言える。ナカモトがこの技術の開発を続け、2008年にビットコイン.orgを登録し、さらに同年10月にはその構想を世界に公開したことで、ビットコインは公のものとなった。
2007年のナカモトの作業がなければ、ビットコインやそれに続く無数の暗号通貨が存在する現在の形はあり得なかったかもしれない。この年はビットコインが概念から具体的な技術へと進化を遂げ始めた、非常に重要な時期であったのである。ナカモトのこの時期の取り組みは後に暗号通貨が直面する多くの技術的課題を解決するための基礎を築きました。ビットコインの歴史において2007年が占める位置はその後のデジタル通貨の発展にとって欠かせないものであり、ナカモトのビジョンと献身が今日私たちが享受している革新的な技術の礎を築いたことを示している。
2008年
2008年はビットコインというデジタル通貨の歴史において、非常に重要な年であった。この年、謎に包まれた人物または集団「サトシ・ナカモト」はビットコインの基礎を築きました。2007年の第二四半期にビットコインのコードの記述を開始したナカモトは2008年8月18日にbitcoin.orgのドメイン名を登録し、そのアドレスでウェブサイトを作成した。そして2008年10月31日、暗号学のメーリングリストであるmetzdowd.comに「Bitcoin：A Peer-to-Peer Electronic Cash System」と題されたデジタル暗号通貨に関するホワイトペーパーを公開した。
サトシ・ナカモトの正体については多くの憶測が飛び交っているが、ビットコインの創設者としての彼の業績は現代の金融システムにおいて革命的な変化をもたらしたことで、不動のものとなっている。
2009年
2009年はビットコイン、そしてデジタル通貨の世界にとって歴史的な年であった。この年、サトシ・ナカモトによってビットコインのネットワークが立ち上げられた。1月9日、ナカモトはビットコインソフトウェアのバージョン0.1をSourceForgeにリリースし、ジェネシスブロック（ブロック番号0）を定義することで、ビットコインネットワークを公式にスタートさせました。このジェネシスブロックには50ビットコインの報酬が含まれており、そのcoinbaseトランザクションには「The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks」というテキストが埋め込まれていた。このメッセージは2009年1月3日のイギリスの新聞「The Times」の見出しを引用したもので、分数準備銀行制度による金融システムの不安定さを批判するとともに、ビットコインの誕生のタイムスタンプとして機能している。
ビットコインの立ち上げは金融危機の最中に行われ、中央銀行や政府による通貨の管理を回避する新たな金融システムの提案として注目された。ナカモトが創造したビットコインはピアツーピアの電子キャッシュシステムとして機能し、世界中の誰もが、中央機関の介入なしに、直接お金を送受信できるようになった。
ビットコインの誕生から10年以上が経過した今でも、ナカモトのビジョンが作り出したデジタル通貨は世界中で広く利用され、金融の未来に大きな影響を与え続けている。2009年のビットコインの立ち上げは現代金融史における重要なマイルストーンであり、その影響は今後も長く続くことだろう。
2010年
ビットコインは2009年に謎の人物またはグループであるサトシ・ナカモトによって創造されたが、その開発と採用に関して最も象徴的な年の一つが2010年である。この年はビットコインの初期段階での重要な出来事がいくつかあり、その中でも特に注目すべきは最初の実物取引が行われたことである。2010年5月22日、10,000BTC（当時はほとんど価値がないと見なされていた）がフロリダのローカルピザ店から配達された2枚のピザと交換された。この取引はビットコインが実際の商品やサービスの支払いに使用される可能性を世界に示し、毎年5月22日をビットコインピザデーとして祝う伝統を生み出した。
この年、ビットコインコミュニティは急速に成長し、より多くの開発者がプロジェクトに関わり始めた。ナカモトは2010年中頃までビットコインソフトウェアの開発に関与し、その後、ソースコードのリポジトリとネットワークアラートキーをギャビン・アンドレセンに引き継ぎました。この行動はビットコインがナカモト個人のプロジェクトから、広く分散された開発者コミュニティによって支えられるものへと移行する重要な瞬間を象徴している。
ビットコインの価値は2010年を通じて徐々に認識され始め、その使用と普及が広がった。この時期には最初のビットコイン取引所が設立され、ビットコインの価値を現実の世界の通貨と交換できる場が提供された。これらの初期の取引所はビットコインの価格を設定する上で重要な役割を果たし、暗号通貨市場の基盤を築きました。
2010年の出来事はビットコインが単なる理論上の概念から実際に使用され、価値を持つデジタル資産へと進化する過程を示している。この年はまた、ナカモトが公の場から姿を消し、ビットコインプロジェクトが完全にコミュニティ主導で進むようになった節目の年でもある。ビットコインの歴史の中で2010年はその将来の発展に不可欠な基盤が築かれた重要な時期として記憶されている。
2011年
2011年はビットコインにとって転換点となる年であった。この年、ビットコインは初めて広く認知され始め、その価値と利用可能性が急速に拡大した。ビットコインのオープンソースコードに基づき、新たな暗号通貨が次々と登場し始めた。これらの新しい通貨はビットコインに触発された多様なデジタル資産の波を引き起こし、暗号通貨のエコシステムの基礎を築きました。
2011年の初め、電子フロンティア財団（EFF）はビットコインを受け入れることを開始したが、6月には新しい通貨システムに関する法的先例の欠如に関する懸念から、その受け入れを停止した。しかし、2013年5月17日には再びビットコインを受け入れることを決定した。また、2011年5月にはビットコイン決済プロセッサであるBitPayが創設され、ビットコインを支払い手段として受け入れたい企業に対してモバイルチェックアウトサービスを提供し始めた。
2011年6月にはウィキリークスをはじめとする複数の組織が寄付のためにビットコインを受け入れ始めた。これはビットコインが単なる投機的資産を超え、実際の支払い手段としての機能を果たし始めたことを示している。
また、この年は暗号通貨コミュニティにとって大きな損失もあった。サイファーパンクメーリングリストの貢献者であり、サトシ・ナカモトがビットコインを初めて発表した場で活動していたレン・サッサマンが自殺した。サッサマンは公開鍵暗号の専門家であり、ハル・フィニーと並んで活動していた。彼の死後、ビットコインのブロックチェーン上で追悼された。
2011年はビットコインが世界的な注目を集め始め、その後の暗号通貨の流れを決定づけた重要な年であった。この年の出来事はビットコインだけでなく、暗号通貨全体の将来に大きな影響を与えた。
2012年
2012年はビットコインにとって重要な進化の年であった。この年にはビットコインとそのエコシステムを取り巻く様々な出来事があったが、その中でも特に目立ったのはビットコイン財団の設立である。この財団はビットコインの開発をサポートし、ビットコインの普及を促進することを目的としている。設立者の一人であるギャビン・アンドレセンはサトシ・ナカモトから直接ビットコインのリード開発者の役割を引き継いだ人物で、ビットコインコアの参照実装の開発をリードしてきた。
また、2012年はビットコインの国際的な認知度が高まり、ビットコインを受け入れる組織や企業が増加した年でもある。この年、サトシ・ナカモトの真のアイデンティティに関する議論も続いた。ナカモトが使用していた英語の表現やスペリングから、彼または彼らが日本人ではなく、おそらく英国の出身である可能性が示唆された。これはビットコインのジェネシスブロックに含まれる「The Times」の引用からも裏付けられている。
ビットコインのエコシステム内での別の注目すべき出来事は他の暗号通貨の出現であった。ビットコインのオープンソースコードに基づいて、新たなデジタル通貨が開発され始めた。これらの新通貨はビットコインに続く暗号通貨ブームの先駆けとなった。
ビットコイン財団の設立はビットコインコミュニティにとって大きな一歩であり、暗号通貨の正当性と普及を推進するための組織的な努力を象徴している。ギャビン・アンドレセンをはじめとする初期の開発者たちの努力はビットコインが今日達成している成功の基礎を築きました。2012年はビットコインが単なる実験的なプロジェクトから、世界的な現象へと進化を遂げた決定的な年であったと言える。
2013年
2013年はビットコインにとって飛躍の年であり、多くの重要な出来事が起こった。この年、ビットコインは前年比で大幅に価値を増し、一般の認知度も高まった。年初にCoinbaseが1ヶ月で100万ドル相当のビットコインを販売したこと、インターネットアーカイブが寄付としてビットコインを受け入れ始めたこと、さらには給与の一部をビットコインで支払うオプションを従業員に提供したことなど、ビットコインの使用と受容が拡大した。
2013年の春、ビットコインのトランザクションログ、ブロックチェーンが一時的に二つの独立したチェーンに分裂し、6時間にわたり二つのビットコインネットワークが同時に運用された。この出来事はビットコインの価格に一時的な影響を与え、一部の取引所では一時的にビットコインの預け入れを停止した。また、この年は米国財務犯罪執行ネットワーク(FinCEN)がビットコインを含む「分散型暗号通貨」に対する規制ガイドラインを確立した。
ビットコインは更に大きな認知を得ることとなり、OkCupidやFoodlerなどのサービスがビットコインでの支払いを受け入れ始めた。しかし、5月には米国当局がMt. Goxと関連するアカウントを摘発し、ビットコインが金融取引の規制対象であることが明らかになった。
同年、世界初のビットコインATMがカナダのバンクーバーに設置され、ビットコインの実物経済への統合が進んだ。中国のインターネット大手、百度がビットコインでの支払いを一時的に受け入れたこともあったが、年末には中国人民銀行が金融機関によるビットコインの使用を禁止し、ビットコインの価値は大きく下落した。
2013年はビットコインの歴史において、価値の大幅な増加、ブロックチェーンの技術的な問題、そして政府による初の重要な規制措置が見られた年であった。これらの出来事はビットコインおよび暗号通貨全体の将来に大きな影響を与え、その発展の軌道を定めることになった。
2014年
2014年はビットコインにとって、重要な節目となる出来事が数多く発生した年であった。この年、ビットコインは大手企業や組織からの受け入れが加速し、一方で大きな挑戦にも直面した。
年始にはゲーム会社のZyngaがビットコインを使ったゲーム内アセット購入のテストを開始し、ラスベガスのThe D Las Vegas Casino HotelやGolden Gate Hotel & Casinoがビットコインでの支払いを受け入れると発表した。これらの動きはビットコインがリアルワールドの取引での使用が広がりつつあることを示していた。同じく、TigerDirectやOverstock.comもビットコインの受け入れを開始し、ビットコインの商業利用の可能性を広げました。
しかし、2014年2月にはビットコイン界に衝撃が走りました。当時最大のビットコイン取引所であったMt. Goxが技術的な問題を理由に出金を停止し、その後破産保護を申請した。約74万4千ビットコインの盗難が報じられ、多くのユーザーが資産を失う結果となった。
2014年6月にはビットコインネットワークのハッシュレートが100ペタハッシュ/秒を超えるなど、ビットコインの技術的な成長も続いた。また、ビットコインSt. Petersburg Bowlの新しいスポンサーとしてBitPayが名乗りを上げ、ビットコインがスポーツイベントのスポンサーシップに使われるという新たな展開を見せた。
さらに、NeweggやDellがビットコインでの支払いを受け入れ始め、MicrosoftもXboxゲームやWindowsソフトウェアの購入にビットコインを使えるようになった。これらはビットコインが主流の支払い手段として受け入れられつつあることを示す重要なマイルストーンであった。
2014年はまた、ビットコインに関するドキュメンタリー映画「The Rise and Rise of Bitcoin」が公開されるなど、ビットコインの文化的影響も拡大した。しかし、ウォーレン・バフェットがビットコインを「蜃気楼」と評するなど、批判的な声も存在した。
この年の出来事はビットコインが直面する可能性と挑戦の両方を浮き彫りにし、その後のビットコインの発展に大きな影響を与えた。
2015年
2015年はビットコインにとって、復活と成長の年であった。この年、ビットコイン関連企業への投資が加速し、特にCoinbaseがシリーズCの資金調達ラウンドで7500万ドルを調達し、ビットコイン企業としては過去最高の記録を更新した。しかし、この年はまた、セキュリティの問題に直面することもあった。イギリスに拠点を置く取引所Bitstampは約19,000ビットコイン（当時約500万ドル相当）が盗まれたことを受け、一時的に取引を停止した。この事件はMt. Goxの崩壊から1年も経たない時期に起こり、ビットコインコミュニティに衝撃を与えた。しかし、Bitstampはセキュリティ対策を強化し、顧客の資産が影響を受けないことを保証した後、取引を再開した。
2015年にはビットコインを受け入れる商人の数が10万を超えるなど、ビットコインの使用が広がりを見せた。また、この年には芸術の世界でもビットコインが使われ始め、ウィーン応用美術館がビットコインを使用してアート作品を購入した最初の美術館となった。
学術的な側面ではピアレビュー付きの学術誌「Ledger」の設立が発表された。これは暗号通貨と関連技術に焦点を当てたもので、ピッツバーグ大学が出版している。この誌面では提出された論文のファイルハッシュをデジタル署名し、ビットコインのブロックチェーンにタイムスタンプを押すことが奨励されており、著者には論文の最初のページに個人のビットコインアドレスを含めるよう求められている。
さらに、ビットコインシンボルのためのUnicodeへのコードポイント追加の提案が行われた。これはビットコインがグローバルな認知と受容を得る中で、その地位をさらに固める一歩となった。
2015年の出来事はビットコインが直面する挑戦と共に、そのポテンシャルと成長の可能性を示すものであった。セキュリティ問題の解決、商業利用の拡大、そして学術的な関心の高まりはビットコインが今後も進化し続けることを予見させる。
2016年
2016年はビットコインにとって重要なマイルストーンがいくつか設定された年であった。この年、ビットコインネットワークのハッシュレートは1エクサハッシュ/秒を超えるなど、技術的な進歩が示された。また、3月には日本政府がビットコインなどの暗号通貨を実際のお金と同様の機能を持つものと認め、ビットコインの法的地位が明確化した。これはビットコインを取り巻く法的な環境における大きな前進であり、ビットコインの正統性がさらに確立された瞬間であった。
2016年7月、研究者たちはビットコインが「罪の活動」から合法的な企業による商取引に移行したことを示す論文を発表した。これはビットコインの使用が成熟し、広く受け入れられるようになったことを示している。同月、CheckSequenceVerifyというソフトフォークが有効化され、ビットコインのトランザクションに対する柔軟性と機能性が向上した。
しかし、2016年はビットコインにとって挑戦の年でもあった。8月には大手ビットコイン取引所Bitfinexがハッキングされ、約120,000BTC（当時約6000万ドル相当）が盗まれるという事件が発生した。この事件はビットコインコミュニティに大きな衝撃を与え、セキュリティ対策の重要性を再認識させました。
一方で、ビットコインは新たな利用シーンを開拓し続けました。11月にはスイスの鉄道会社SBB(CFF)が自動券売機をアップグレードし、ビットコインでチケットを購入できるようになった。これはビットコインが日常生活での支払い手段として利用されるようになった一例である。
学術的な関心も年々高まり、Google Scholarでビットコインに言及した記事の数は2009年の83件から2016年には3580件に増加した。また、ピーター・リズンが編集する学術誌「Ledger」が初めて発行され、ビットコインや関連技術に関する研究が促進された。
2016年はビットコインにとって、法的認知の向上、技術的な進歩、そして未来に向けた可能性が広がった年であり、同時にセキュリティの課題に直面した一年でもあった。
2017年
2017年はビットコインにとって記録的な年であり、多くの重要な節目があった。年初から、ビットコインを受け入れるビジネスの数は増加し続け、NHKは日本でビットコインを受け入れるオンラインストアの数が過去1年間で4.6倍に増加したと報じました。BitPayのCEO、スティーブン・ペアは2016年1月から2017年2月までの取引量が3倍に増加したと宣言し、ビットコインの使用がB2Bサプライチェーン支払いで成長していることを説明した。
法制度や金融界におけるビットコインの正当性も高まった。例えば、日本はビットコインを合法的な支払い方法として受け入れる法律を制定し、ロシアもビットコインを含む暗号通貨の使用を合法化すると発表した。取引量は引き続き増加し、2017年3月までの6か月間で、メキシコの取引所Bitsoの取引量は1500%増加した。
2017年6月、ビットコインシンボルはUnicodeバージョン10.0の通貨シンボルブロックにU+20BF (₿) の位置でエンコードされた。7月までに、ビットコインユーザーは暗号通貨に対する共通のルールセットを維持していたが、8月1日にビットコインは2つの派生デジタル通貨、1MBブロックサイズ制限のビットコイン(BTC)チェーンと8MBブロックサイズ制限のビットコインキャッシュ(BCH)チェーンに分岐した。この分岐はビットコインキャッシュハードフォークと呼ばれている。
12月6日にはソフトウェアマーケットプレイスのSteamが、取引速度の遅さ、価格の変動性、および取引手数料の高さを理由に、製品の支払いにビットコインを受け入れなくなると発表した。この年はビットコインにとって法的な進歩と技術的な挑戦の両方があった重要な年であり、ビットコインと暗号通貨全体の将来に大きな影響を与えた。
2018年
2018年はビットコインにとって重要な転換点となった一年であった。この年は暗号通貨の規制、市場の変動、そしてビットコインの使用法に関する重大な動きが見られた。年初、1月22日には韓国がビットコイントレーダーに対して身元を明かすことを義務付ける規制を導入し、匿名での取引を禁止するという大きな変化を迎えた。これは暗号通貨市場における規制の動きが具体化してきたことを示している。
さらに、1月24日にはオンライン決済サービスのStripeが、需要の減少、手数料の上昇、そして取引時間の長期化を理由に、4月末までにビットコイン支払いのサポートを段階的に廃止すると発表した。これはビットコインを取り巻くビジネス環境が変化していることを示唆している。
また、1月25日にはジョージ・ソロスがビットコインを泡と評している。これは暗号通貨の将来に対する懐疑的な見方を反映したものである。
5月にはアメリカ合衆国司法省が価格操作の可能性についてビットコイントレーダーを調査し始めた。これはスプーフィングやウォッシュトレードなどの不正行為に焦点を当てたもので、Bitstamp、Coinbase、Krakenなどの主要な交換所が情報提供に応じなかったため、商品先物取引委員会から召喚状を受け取る事態に至った。
2018年10月にはネルソン・サイヤーズがビットコインに関する参照とコードをあしらった9フィートの膨らませることができるラットをニューヨーク市の連邦準備銀行の前に設置した。これはサトシ・ナカモトへのオマージュであり、抗議行動の一環であった。
この年を通じて、ビットコインは規制、市場の波、そして公共の場での議論の中心となった。これらの出来事はビットコインと暗号通貨の未来に大きな影響を与えることになる。
2019年
2019年はビットコインにとって重要な転機の年であった。年初にはビットコインは4000ドルを下回る価格で取引されていたが、7月には一時的に12,000ドルを超える価格まで上昇した。しかし、この年のビットコインの議論の中心は技術的な側面や市場価値だけではなく、特定の個人に関する論争にも及んだ。
2019年4月16日、ビットコインの価格が5117ドルの時、クレイグ・ライトは自分がサトシ・ナカモトであると主張し、その反対を唱えるビットコインコミュニティのメンバー、特にイーサリアムの創設者ヴィタリック・ブテリンを訴え始めた。
5月23日、ビットコインの価格が7754ドルの時、ファイナンシャル・タイムズは米国著作権局がクレイグ・ライトのビットコインホワイトペーパーとソースコードに対する著作権登録申請を認めたと報じた。ライトはこれを自分がサトシ・ナカモトである証拠と主張した。しかし、著作権局は複数の人が主張を登録でき、登録料は55ドルだけであり、申請が明らかに虚偽である場合のみ拒否するという声明を発表した。
10月24日、ビットコインの価格が7453ドルの時、中国の習近平国家主席がブロックチェーン技術への支持を公に表明し、驚くべき転換を示した。当時、一部のメディアはこの心変わりはトランプ大統領の最近の暗号通貨批判のツイートによるものだと示唆した。
この年の出来事はビットコインとその背後にある技術だけでなく、コミュニティ内の個々の人物や政治的な動きにも、その価値と認識がどれだけ影響されるかを浮き彫りにした。
2020年
2020年はビットコインと暗号通貨業界にとって特筆すべき年であった。この年、ビットコインは一連の重要な出来事とともに、その存在感と採用率を大きく高めた。年初、ビットコインは10,000ドルを超える価格で取引されていたが、年末には20,000ドルを超える新たな高値を記録した。
7月2日にはインドの企業69 Sharesが、ドイツボルセのXetra取引システムでビットコインの取引商品(ETP)の引用を開始した。9月1日にはウィーン証券取引所が初めてビットコインを含む暗号通貨で表示される21のタイトルをリストアップし、9月3日にはフランクフルト証券取引所が、Eurex Clearingを通じて中央清算される初のビットコイン交換取引証書(ETN)の引用を承認した。
10月にはペイパルがプラットフォーム上でビットコインの購入と販売を可能にすると発表し、このニュースは暗号通貨市場に大きな波紋を投げかけた。ペイパルのCEOダン・シュルマンは「デジタル形式の通貨への移行は避けられず、金融包摂とアクセス、支払いシステムの効率、速度、回復力の向上、そして政府が市民に迅速に資金を分配する能力に明確な利点をもたらす」と述べました。
さらに、ナイジェリアではビットコインがインフレからのヘッジとして広く使用されるようになり、毎月6500万ドル相当のビットコインが取引されるようになった。ツイッターのCEOジャック・ドーシーはオスロ自由フォーラムでビットコインを公然と支持し、「ブロックチェーンとビットコインはコンテンツが永遠に存在し続ける未来を示している」と述べました。
この年はまた、ビットコインが著名な投資家からも注目を集めた年でもあった。11月にはヘッジファンドの億万長者スタンリー・ドルッケンミラーがビットコインを「新しい西海岸のお金とミレニアル世代の両方にとって魅力的な価値保存手段として」所有していることを明かした。さらに、レイ・ダリオもビットコインを「金に似た資産の代替品」と表現し、その見解を変えました。
2020年はビットコインが金融技術の新たなフロンティアを切り開き、その採用と評価を大きく高めた画期的な年であった。
2021年
2021年1月19日、イーロン・マスクは自身のTwitterプロフィールに「#Bitcoin」と追加し、「振り返ってみれば、それは避けられなかった」とツイートした。これにより、ビットコインの価格は1時間で約5,000ドル上昇し、37,299ドルに達した。1月25日、マイクロストラテジーはビットコインの購入を続けており、同日時点で₿70,784（23億8千万ドル相当）を保有していると発表した。2月8日、テスラのUS$15億ドルのビットコイン購入と、車両の支払いにビットコインを受け入れる計画の発表により、ビットコインの価格は44,141ドルに押し上げられた。2月18日、イーロン・マスクは「ビットコインを所有することは従来の現金を持つことよりもわずかに良いが、そのわずかな違いがそれをより良い資産にしている」と述べました。5月12日、テスラはビットコインでの車両支払いを受け入れないと発表した。これは暗号通貨の「採掘」が化石燃料の消費と気候変動に寄与しているという懸念によるものである。この決定により、ビットコインの価格は5月13日に約12％下落した。7月のビットコイン会議で、マスクはビットコインマイナーが将来再生可能エネルギーに切り替えるのを助ける可能性があることを示唆した。また、ビットコインのマイニングが50％以上の再生可能エネルギー使用に達し、その上でトレンドになる場合、「テスラはビットコインの受け入れを再開するだろう」とも述べました。
2021年2月から、スイスのツーク州ではビットコインおよび他の暗号通貨での税金支払いを許可した。6月1日、エルサルバドルのナジブ・ブケレ大統領はビットコインを法定通貨として採用する計画を発表した。これにより、エルサルバドルはビットコインを法定通貨として使用する世界初の国となった。6月7日、アメリカ合衆国司法省はコロニアル・パイプラインがサイバー犯罪グループに支払った230万ドル相当のビットコインを回収した。6月8日、大統領の提案により、エルサルバドルの立法議会はビットコイン法（Ley Bitcoin）を可決し、ビットコインを米ドルと並んで国内の法定通貨とした。
ビットコインに関しては2021年が非常に活発な年であり、価格の大幅な上昇だけでなく、テスラやエルサルバドルなどの大きな動きがあった。これらの出来事はビットコインとその将来に大きな影響を与えている。
