ビットコインとは？特徴とブロックチェーン技術と歴史をわかりやすく解説

2023年2月2日2023年5月1日

ビットコインは世界で初めて誕生したブロックチェーン技術による暗号資産である。今日1万種類以上の暗号資産があるが、その中で最も有名なものであり、さらには時価総額は1位の暗号通貨がビットコインである。

ビットコインに関して多くのユーザーが知ってるようで知ってないかと思う。今回の記事では改めてビットコインに関して解説する。

ビットコインの特徴

ビットコインは世界で初めて誕生したブロックチェーン搭載の暗号資産である。分散型ネットワークによる暗号通貨となっており、管理者はいない。通常銀行を利用した国際送金を行うには、数日かかったり高額な手数料が発生するが、ビットコインの送金は数分で完了し、手数料も100円未満と手頃な送金手段となっている。また希少価値が高く、投資先として注目を浴びている。

世界で初めてのブロックチェーン搭載の暗号通貨

ビットコインを語る上で、ブロックチェーン技術についても理解しておく必要がある。ブロックチェーンは、すべての暗号通貨活動が記録される取引簿記のシステムである。これにより、転送を行うアドレスがリストされ、一般の人々が検査および分析できるように送信および受信されたコインの量が書き込まれるため、市場にセキュリティをもたらしている。

ビットコインは世界で初めてブロックチェーンを実装した暗号通貨である。ブロックチェーンではコインの導入以降、自分や他の人の活動をさかのぼって追跡することができる。マイニングと貿易取引の両方の台帳であるため、ピアツーピア（P2P）ネットワークによって管理されている。

分散型ネットワークによる暗号通貨

ビットコインは、インターネット上にのみ存在するデジタル通貨である。これは、ビットコインノードと見なされるコンピューターを使用して作成および転送されるファイルと見なすことができる。単一のエンティティによって管理されているわけではなく、その価値に責任を負う機関は無い。市場とその内部のピアによって動かされており、完全に分散化された資産となっている。

簡単に少額の手数料で送金できる

ビットコインは、匿名で商品を購入するために使用できる。さらに、ビットコインはどの国にも縛られておらず、規制を受けていないため、国際決済は簡単で安価となっている。クレジットカード手数料がかからないため、中小企業に好まれるかもしれない。価値が上がることを期待して、投資としてビットコインを購入する人もいる。

投資としてビットコインが買われる

ビットコインが発掘される数は決まっており、発行枚数には上限値があるアルゴリズムとなっている。ビットコインは手頃な送金手段として利用されたり広まっていったが、現在では投資先として保有する投資家が多い。

ビットコインの特徴が自然界におけるゴールドと似ており、発掘量に限りがある。さらには送金に利用する目的にも利用される。これはゴールドが半導体部品などに使用されていたりと使い道がある事に似ている。ゴールドは使用されるにつれて、自然界では減少しその価値を高なってきている。

ビットコインの技術について

ビットコインは、暗号通貨取引所またはデジタルウォレットに保管できるデジタル資産であり、以下のような技術を含んでいる。

ビットコインの技術とは？

ビットコインは、ブロックチェーンと呼ばれるオープンソースコード。
改ざんを防ぐために「チェーン」された「ブロック」によるトランザクションの共有公開履歴を作成。
アクティビティはすべてブロックチェーンの台帳に記録される。
ビットコインウォレットには公開鍵と秘密鍵が含まれている
秘密鍵とは、ビットコインを別のアドレスに送信するために使用される秘密の英数字のパスワード/番号。
公開鍵は別の英数字のアドレス/番号であり、暗号数学関数のみを使用して秘密鍵から導出される。
公開鍵のウォレットアドレスはビットコインを公的に受け取るために使用されるアドレスとして使用できる。
ビットコインマイニングはネットワークの維持を支援するコンピューターに与えられるプロセス。
ビットコインネットワークのユーザーは、マイニングと呼ばれるプロセスを通じてトランザクションを検証。
ビットコインはプルーフオブワーク（Proof-of-Work：PoW)アルゴリズムに基づいている。
ビットコインのPoWの計算を解くコンピュータには、ビットコインが与えられる。

ブロックチェーン

ビットコインは、ブロックチェーンと呼ばれるオープンソースコードを利用しており、改ざんを防ぐために「チェーン」された「ブロック」に編成されたトランザクションの共有公開履歴を作成する。このテクノロジーは、各トランザクションの永続的な記録を作成し、すべてのビットコインユーザーが誰が何を所有しているかを同じように理解して操作する方法を提供する。

ウォレットから取引所にコインを転送している間、ネットワークは、トランザクションを保護し、ハッキングの試みを回避するために、いくつかの確認を提供する必要がある。選択した速度に応じて、これらの確認に10分から1日かかる場合があるため、供給が市場に到達するまでに時間がかかるのはそのためである。これらのアクティビティはすべてブロックチェーンの台帳に記録され、いつでも確認できる。

ビットコインのウォレットは基本的にはビットコインのネットワークである暗号通貨しか保管する事が出来ない。ただしTrust wallet(トラストウォレット)のように、多数のネットワークに対応してほとんどの暗号通貨を一つのウォレットで管理できる便利なものもある。

秘密鍵と公開鍵

ビットコインウォレットには公開鍵と秘密鍵が含まれており、これらが連携して、所有者がトランザクションを開始してデジタル署名できるようにする。これにより、Bitcoinの中心的な機能である、あるユーザーから別のユーザーへの所有権の安全な譲渡が可能になる。

秘密鍵とは、ビットコインを別のビットコインアドレスに送信するために使用される秘密の英数字のパスワード/番号であり、ウォレットを作成するとすぐにランダムに選択される256ビット長の数字となっている。ランダム性と一意性の程度は、セキュリティ上の目的で暗号化機能によって明確に定義されている。

公開鍵は別の英数字のアドレス/番号であり、暗号数学関数のみを使用して秘密鍵から導出される。リバースエンジニアリングを行って、生成元の秘密鍵に到達することは不可能となっている。公開鍵のウォレットアドレスはビットコインを公的に受け取るために使用されるアドレスとして使用することができる。

ビットコインマイニング

ビットコインマイニングとは、新しいビットコインが作成され、ネットワークの維持を支援するコンピューターに与えられるプロセスを指す。ビットコインのマイニングに関与するコンピューターは、ネットワークに送られる新しいトランザクションを処理するために、一種の計算競争に陥っている。

通常、約10分ごとに新しい勝者が生まれ、世界に2,100万ビットコインが存在するまで続く。その時点で、新しいビットコインは作成されない。この上限は2140年に達すると予想されており、これまでに、約1,800万のBitcoinが配布されている。

存在するすべてのビットコインはこの方法で作成され、最初は記録の維持を支援するコンピューターに与えられた。誰でも自分のコンピューターを設定してビットコインをマイニングできるが、最近では専用のハードウェアを持っている人だけがレースに勝つことができる。

ビットコインネットワークのユーザーは、マイニングと呼ばれるプロセスを通じてトランザクションを検証する。マイニングは、新しいトランザクションが過去に完了した他のトランザクションと一致していることを確認するように設計されている。これにより、持っていない、または以前に使用したビットコインを使用できなくなる。

ビットコインは、複雑な計算を行うために使用されるコンピューター言語であるプルーフオブワーク（Proof-of-Work：PoW)アルゴリズムに基づいている。これらの計算を解くコンピュータには、その努力の結果としてトークン(ビットコイン)が与えられる。この活動は一般にマイニングとして知られている。マイナーは、一定のマイニングを通じてBTC(ビットコインの略語)のバッチを取得する。

これらのバッチは注文ブロックと呼ばれ、十分なハッシュパワーとある程度の運によって授与される。ネットワーク自体は、独自の数学的計算に基づいてこれらのブロックを取得するさまざまなマイナーの中から選択する。マイナーは、トレーダーがコインを転送するときに支払う手数料からもボーナスボリュームを取得する。

マイナーは、ハッシュパワーの高い特殊なグラフィックスカードを購入することで、「ファーム」を確立する。報酬が与えられると、マイナーはこれらのブロックをウォレットに入れ、取引所にて米ドルやユーロなどの法定通貨に換金して現金化することができる。

ビットコインの歴史

ビットコインの歴史は2008年のサトシナカモトによる論文によって、ブロックチェーンを実装したビットコインが誕生したことから始まった。しかし暗号化に関する技術は遥か以前からアイデアとしては存在していた。これらのビットコインに関連する歴史と出来事、価格の推移に関してまとめた。

1982年 David ChaumによるDigiCashを発明

ビットコインの誕生はサトシナカモトの論文がきっかけではあるが、その歴史は1982年までさかのぼる。それは、コンピューター科学者のDavid Chaumが最初にe-Cashの概念を提案したことにある。

80年代初頭にすでにデジタル領域のプライバシーに関心を持っていたDavid Chaumは、「Blind signatures for untraceable payments（追跡不可能な支払いのためのブラインド署名）」というタイトルの論文を発表し、第三者が情報を見ることができない自動支払いシステムを可能にする新しい形式の暗号化を詳述しました。

David Chaumは、1990年にDigiCashを作成して、ブラインド署名システムを作成するこのアイデアを実用化しようとしました。DigiCashは、アムステルダムで設立された会社で、Bitcoinと同様に、安全でセキュアなオンライン通貨を作成するために設計された。Chaumの頭脳明晰な評判は、従業員とベンチャーキャピタルの両方を惹きつけましたが、製品自体が普及することはなく、90年代後半までにDigiCashは倒産した。

それでも、David Chaumは、同様の野心を持った他のサイファーパンクのための道を切り開いた。1997年、Adam Backはハッシュキャッシュを発明した。これは、Bitcoinが使用するものと非常によく似たプルーフオブワークシステムである。

1998年ブロックチェーンの前身となるアイデアが誕生

今年は、2つの暗号通貨のアイデアが突然出現しました。1998年後半、Wei Daiは、ビットコインのブロックチェーンに似たアイデアとなる「b-money」を記述したエッセイを発表した。プルーフオブワークシステムは、数学的計算を解くことによって通貨を作成し、送金はネットワークにブロードキャストされるという内容である。

同年、Nick Szaboは「BitGold(ビットゴールド)」について同様の提案をしました。Nick Szaboの代替通貨の理由は、中央銀行などの第三者が作成または管理する必要のないものを作成することであった。プルーフオブワークを解くとビットが得られ、ビットコインのブロックチェーンと同様に、文字列の最後のビットを使用して次のトランザクションの文字列が作成されるというアイデアであった。

しかし、これらの提案はいずれも実現には至らなかった。

2008年サトシナカモトが論文を発表

2008年に至るまで多くの科学者が20年以上前から暗号通貨の試行錯誤を繰り返してきたが、ついにビットコインが登場した。サトシ・ナカモトは未知の個人またはグループであり、ビットコインに関する論文を書き発表したのだ。

2008年8月、Bitcoin.orgのドメインがサトシナカモトにより登録された。2か月後、“Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System.”というホワイトペーパーが発行された。ホワイトペーパーのアイデアには、安全なデジタル署名、サードパーティの使用、プルーフオブワーク、トランザクションをハッシュしてチェーンを形成に対する技術に対するアイデアが書かれていた。

2009年史上初のブットコインブロックが採掘

2009年のわずか数日後、ジェネシスブロックとして知られる史上初のビットコインブロックが採掘された。

1月9日までに、ビットコインソフトウェアの最初のイテレーションがリリースされ、1月12日に、サトシナカモトが10ビットコイン(BTC)を著名なコンピュータープログラマー兼開発者であるハルフィニーに送信したときに、史上初のビットコイントランザクションが発生した。

ビットコインの誕生初期には、現在提供されているような暗号通貨取引所はなかったが、ビットコインが誕生した年には最初の年に取引所が設立された。Bitcoin Talkフォーラムは2009年後半にオンラインになり、すぐに常連の1人が、ビットコインを法定通貨で売買できる取引所のアイデアを提案した。これは、ブロック報酬が50BTCで、マイニングしている人がほとんどいなかったときのことである。

BitcoinTalkフォーラムメンバーのNew Liberty StandardはNew Liberty Standard Exchangeを設立し、別のフォーラムユーザーであるSiriusは、PayPalを通じて5.02ドルと引き換えに5050BTCを彼に送金。これにより、ビットコインが取引された最初の記録されたBTCの価格は$0.00099となっている。

サトシナカモトは12月にソフトウェアの2番目のバージョンをリリースした。

2010年史上初のビットコインによる取引

ビットコインの価格は2010年に1ドルを超えておらず、最高価格はわずか0.39ドルであった。

2010年は、10,000BTCで2枚のドミノピザを購入した”Pizza days”で有名な年である。

Bitcoin Talk フォーラムメンバーのlaszloは、次の取引を提案しました。ピザ2枚と10,000BTCを交換し、初めてビットコインによる取引が行われたのである。

I’ll pay 10,000 bitcoins for a couple of pizzas.. like maybe 2 large ones so I have some left over for the next day. I like having left over pizza to nibble on later. You can make the pizza yourself and bring it to my house or order it for me from a delivery place, but what I’m aiming for is getting food delivered in exchange for bitcoins where I don’t have to order or prepare it myself, kind of like ordering a ‘breakfast platter’ at a hotel or something, they just bring you something to eat and you’re happy!
I like things like onions, peppers, sausage, mushrooms, tomatoes, pepperoni, etc.. just standard stuff no weird fish topping or anything like that. I also like regular cheese pizzas which may be cheaper to prepare or otherwise acquire.
If you’re interested please let me know and we can work out a deal.
Thanks,
Laszlo

為替レートが確立されたので、誰かが実際にビットコインを購入しようとするのは時間の問題であった。2010年5月に、フロリダを拠点とするプログラマーのLaszloHanyeczは、合計25ドル相当のピザ2枚と引き換えに、ロンドンの男性に10,000BTCを送金した。これは依然として単一のビットコインをペニーの何分の1かとして評価していたが、購入したことで、興味をそそられた関係者は製品に可能性を見出した。数か月後、ビットコインの価値はついにペニーのしきい値を超えた。

ビットコイン取引所にとって極めて重要な年であり、最初のビットコイン取引所が2010年にも登場した。2月にビットコインマーケット、7月にマウントゴックス。最初のマイニングプールであるSlushも、その年に初めてビットコインのマイニングに成功した。11月までに、ビットコインの時価総額は初めて100万ドルを超えた。

10月には、何者かがビットコインのプロトコルの脆弱性を発見し、適切な検証なしでトランザクションを許可し、それを悪用して1,840億BTCを生成した事件も発生した。トランザクションはすぐに消去され、脆弱性は修正された。

2011年ビットコインが$10を一時的に突破

ビットコインは2011年に勢いを増し始め、電子フロンティア財団(EFF)は2011年の数か月間、寄付としてビットコインを受け入れた。

2011年2月9日、BTCは史上初めて1米ドルの価値に達して初めて1ドルの価値になった。数か月後の6月には、1ビットコインの価格が10ドルに達して、30ドルを超えた。2011年初めにはビットコインの価格が0.30ドル前後で推移していた価格から、100倍に上昇したことになる。

ビットコインは、良い面も悪い面も含め、メディアから報道を受け始めるようになった。タイム誌は初めてビットコインに関する記事を掲載したが、同年、ビットコインが支払いとして頻繁に使用されたダークウェブのドラッグマーケットであるシルクロードについて詳述したゴーカーの記事も掲載された。

また、6月には、Mt.Gox(マウントゴックス)で深刻なセキュリティ侵害が発生し、数万のアカウントとそのビットコインが侵害された。マウントゴックスが扱うセキュリティ問題はこれが初めてではなかった。

それでも、ビットコインはますます多くの人々に知られるようになり、暗号通貨への関心が高まっていった。これにより、開発者がビットコインを改善しようとしているか、別の目的でデジタルコインを作成したり、他の形態の暗号通貨であるアルトコインが誕生した。

2012年 Bitcoin Foundationが設立

ビットコインは2012年に比較的横ばいで、上半期は0.50ドルから5.00ドルの範囲内で取引された。その後、12月末に年間最高値を記録し、13.45ドルの最高値を記録しました。

2012年11月に、ビットコインは史上初の半減期を迎えた。これにより、ブロック報酬が50BTCから25BTCに半減した。

2012年には、GavinAndresen、JonMatonis、PatrickMurck、CharlieShrem、PeterVessenesによって影響力のあるBitcoin Foundationが設立された。財団の目標は、「オープンソースプロトコルの標準化、保護、促進を通じて、ビットコインの世界的な成長を加速する」ことである。

WordPressは、2012年に支払いにビットコインを受け入れ始めた最初の大手企業となった。このオンラインコンテンツ管理システムプロバイダーは、PayPalの検閲に対応して行われた。

2013年ビットコインが$1,000を一時突破

2013年には、2011年以来初めてビットコインの価格が大幅に上昇した。年初の13.0ドルから、ビットコインは4月には250ドル近くに達した。その後12月には1,100ドルを超える急騰となった。

ビットコインは簡単に100ドルを突破したが、1,000ドルはより厳しい心理的抵抗レベルであることは明らかであった。初期のビットコインユーザーが夢見ていた価格に到達したにもかかわらず、価格が再び1,000ドルに達するまでに3年以上掛かることになった。その時のドローダウンは底で-85%に達し、ビットコインの価格は何年もの間比較的横ばいで推移した。

ビットコインの時価総額が初めて10億ドルを超えた。また、さらに多くの人からの注目を集めた。2013年2月、Coinbaseは平均価格22ドルで100万ドル以上のビットコインの取引高があったとされる。

世界初のビットコインATMがバンクーバーに設置され、人々は現金を暗号通貨に変えることができた。

中国人民銀行が中国の金融機関によるビットコインでの取引を禁止した後、インターネットの最初の暗号通貨も悪評を得た。これは2013年12月に発生し、当時世界最大のビットコイン取引所であった”BTC China”の閉鎖と価格の急落につながった。

2014年マウントゴックスが倒産

2014年は幸先の良いスタートを切ったが、ビットコインにとって事態はすぐに悪化した。

2014年1月にはBTC Chainaは閉鎖からわずか1か月で取引と中国人民元の預金を再開しました。

2014年1月に世界でも最大級であった取引所の一つであるMt.Gox(マウントゴックス)は出金を一時停止した。ユーザーは何ヶ月も引き出しに関する問題を報告したが、取引所はそれを完全に終了し、破産申請を行った。これにより、744,000BTCのユーザー資金を失ったと報告されている。

弱気相場にもかかわらず、多くの大企業がビットコインのサポートを発表した。Overstock.comは、XboxストアとWindowsストアのMicrosoftと同様に、Webサイトでのすべての購入にビットコインの受け入れを開始した。

2015年 BitStampで19,000BTCがハッキング

2015年のビットコインの価格は弱含みで始まり、年の最初の2週間で-50%の売り注文が殺到した。これには、1月14日のわずか1日での-24%の下落が含まれている。ハッキングで19,000BTCを失ったというヨーロッパの著名な取引所Bitstampの発表に触発されて暴落が起きた。ただし、CoinbaseはシリーズCの資金調達ラウンドで7,500万ドルを調達するなど、業界にとってより良いニュースもあった。

2015年1月は、150ドルで1BTCを購入できる最後の日となった、またビットコインの価格は、2015年に1年以上ぶりに500ドルを突破した。